Maison Yao

Les "Yao" est une des 64 ethnies qui vivent dans les hauts plateaux au nord du Laos.

Les Maisons Yao.

Les maisons Yao sont construites sur le sol. Les murs sont de préférence en bois, ou en bambou si le bois manque. le toit est généralement fait de chaume, mais parfois aussi de tuiles de bois ou de larges feuilles.

Il y a une porte de chaque coté de la maison; la porte des « hommes » s'ouvre du côté ou l'on accueille les visiteurs, la porte des « femmes » s'ouvre sur la cuisine. Une troisième porte est appelée la  « Grande Porte » ( top keng ), non à cause de sa taille mais à cause de son importance lors de cérémonies spéciales. l'autel des ancêtres se trouve directement en face de la Grande porte.

Le nombres des chambres à coucher dépend du nombre et de l'âge des membres de la maisonnée. Toute fille en âge de se marier a sa chambre personnelle, située près de la porte des femmes, ce qui permet un accès facile aux prétendants. la maison est une structure sacrée; pour la construire, la terre doit être dérangée et la jungle fournir des matériaux. On interprète rêves et prédiction afin d'éviter d'offenser les esprits ou de construire une maison obstruant leur chemin.

Quand la maison a été construite, on choisit un jour sous d'heureux auspices pour installer l'autel ancestral (mien tia ) peut y être placée. Si chaque chose est fait comme il se doit, les esprits et les ancêtres assureront santé et prospérité à la maisonnée. Il y a deux feux principal, un où l-on cuit la nourriture pour la famille, et un autre pour préparer les aliments des cochons. Comme un esprit est censé vivre dans les foyer, il est défendu d'y poser un pied ou de s'asseoir en leur tournant le dos.

Les maisons doivent être construites de manière à ne pas entraver le libre passage des esprits de la Grande Porte à l'autel. On ne construit ni abris pour les animaux, ni autres structures derrière la maison : cet endroit reste dégagé de constructions ou de grands arbres pour laisser libres les « esprit Dragon de l'eau » qui apportent le bonheur à la maisonnée.