PROVINCE DE SAYABOURY

L'une des deux provinces situées sur la rive droite du Mékong, bien qu'elle soit près de la capitale Vientiane, Sayaboury semble être l'une des plus reculées Laos. Elle a une forme en "L" retourné et se trouve ente Luang Prabang et la Thailande. La province de Sayaboury partage 645 km de frontières avec 6 provinces thailandaises. Le sud de la province fut le théâtre d'une brève mais violente escarmouche entre les Thailandais et les Laotiens, en 1988 suite à un problème de tracé de la frontière. Les combats entre les deux camps durent plusieurs semaines et furent beaucoup de morts. Les pertes matérielles thailandaises (avions de chasses..) étaient considérables.

Sayaboury compte environ 292000 habitants, parmi lesquels on dénombre des lao, des Thai dam, des Thai lu, des khmou, des Iko, etc... Couverte de forêts denses, Sayaboury est riche en bois (en particulier le teck) et en lignite. Elle passe aussi pour le "grenier à riz" du Laos du Nord car la majorité des provinces septentrionales étant trop montagneuses pour produire assez de riz pour l'ensemble de la population régionale. On estime que plusieurs centaines d'éléphants sauvages vivent encore dans la foret. Un certain nombre d'éléphants domestiques sont utilisés pour des travaux forestiers dans plusieurs villages de la région.

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